Free:Free (2000/1969)

 Brittiläisen 1960-luvun lopun bluesrockboomin myötä esiinnousseista yhtyeistä Free sijoittuu tasollisesti samaan kastiin Creamin ja Zeppelinin kaltaisten suuruuksien kanssa. Yhtyeen jäsenistä kitaristi, vuonna 1976 edesmennyt Paul Kossoff ja rumpali Simon Kirke olivat aikaisemmin soittaneet yhtyeessä Black Cat Bones, nuori basistilahjakkuus Andy Fraser oli ehtinyt vierailla John Mayallin blueskorkeakoulussa Bluesbreakersissä ja solisti Paul Rodgersin varhaisempi yhtye oli Brown Sugar. Freen debyyttialbumi, vuoden 1968 lopussa ilmestynyt Tons of Sobs edusti tyylillisesti vielä melko tyylipuhdasta bluesrevittelyä. Paul Kossoff teki todella upeaa jälkeä kitaroineen ja albumin tunnetuimmista kappaleista mainittakoon letkeästi rullaava I’m A Mover, tiivistunnelmainen Moonshine, kaikkien aikojen ensimmäinen Free-kappale Walk in My Shadow sekä Albert Kingin näkemyksenä erityisesti tunnetuksi tullut The Hunter.

Kakkosalbumi, yhtyeen nimeä Free kantava pitkäsoitto, on selkeästi debyyttialbumia monipuolisempi kokonaisuus. Se käynnistyy tukevalla shufflella I’ll Be Creepin’, johon Kossoff heittää varsin intensiivisen soolon. Songs of Yesterday jatkaa samantyyppisissä tunnelmissa vielä astetta tiukemmin. Lying in the Sunshine ja instrumentaalipala Mouthfull of Grass edustavat onnistuneesti pitkäsoiton seesteisempää antia. Double on Trouble Time on levyn todellinen svengipala. Woman tylsähköine riffeineen on albumin ainoa hieman täytteenomaisempi kappale. Dynamiikassaan vakuuttava Broad Daylight oli onnistunut valinta singleksi, vaikkei biisistä hittiä muodostunutkaan. Slovariosasto, jota edustavat erinomaisen tiivistunnelmaiset Free Me sekä todella kaunis albumin päätöskappale Morning Sad Morning, joka lopettaa kenties Freen uran tasokkaimman albumin varsin vakuuttavasti. On todellinen sääli, että useilla Freen kokoelmalevyillä  juuri yhtyeen kakkosalbumi sivuutetaan täysin. Bändin kolmannelta pitkäsoitolta, vuoden 1970 Fire and Waterilta napattu single Allright Now tarttuvine riffeineen ja kertseineen nousi Brittilistalla toiseksi ja Yhdysvalloissakin neljänneksi. Free konsertoi mm. Isle of Wightin festivaaleilla ja hittisinglen ansiosta muutaman kuukauden ajan vallitsi varsinainen Free-mania. Fire and Water sisälsi lisäksi mm. erinomaisen nimikkobiisin, slovariosaston parhautta edustaneet biisit Oh I Wept ja Heavy Load sekä Fraserin taidot basistina erinomaisesti esitelleen tanakan Mr Big- kappaleen.

Aivan vuoden 1970 lopussa julkaistiin neljäs albumi Highway, jonka menestys jäi valitettavasti selkeästi edeltäjänsä varjoon. Bob Segerin coveroima ja myös Facesin keikoillaan esittämä singlebiisiksi valkattu The Stealer ei kenties ollut tarttuvuudessaan Allright Nown veroinen. Sitä vastoin hituriosastolla Highway sisälsi useita Freen koko tuotannon huippuhetkiä, kuten esimerkiksi Hannu ”Guts” Leidenin Freen musiikin kulmakiveksi kohottama Be My Friend, puhutteleva albumin päätösraita Soon I Will Be Gone sekä komea Love You So. Vuoden 1971 keväällä julkaistiin hittisinkku My Brother Jake sekä albumi Free Live!, joka sisälsi myös yhden studiobiisin, upeiden slovareiden sarjaa tyylikkäästi jatkaneen kappaleen Get Where I Belong. Tämän jälkeen Free hajosi väliaikaisesti. Kossoff ja Kirke lyöttäytyivät yhteen japanilaisen basistin Tetsun ja kosketinsoitinvelho Rabbit Bundrickin kanssa levyttäen yhden albumin. Rodgersin uusi yhtye Peace ja Fraserin vastaava Toby ehättivät nekin tehdä joitakin tallenteita.

Vuoden 1972 alussa Free oli kuitenkin jälleen kasassa ja samaisen vuoden satoa edustanut monipuolinen albumi Free at Last sisälsi mm. mainion singlehitin Little Bit of Love ja kerrassaan onnistuneet raidat Magic Ship sekä Guardian of the Universe. Pian albumin ilmestyttyä Fraser jätti bändin ja hänet korvasi Tetsu. Kokoonpanoa täydennettiin lisäksi Rabbit Bundrickilla ja vuoden 1973 alussa ilmestyneellä, Freen viimeiseksi jääneellä albumilla Heartbreaker Kossoff on varmuudella mukana vain muutamalla raidalla. Heartbreaker on eräs Freen tuotannon kulmakivistä; se sisältää mm. yhtyeen kiistattomiin merkkiteoksiin lukeutuvan kappaleen Wishing Well, pitkän ja vaikuttavan nimikkoraidan sekä yhtyeen koko slovarituotannon huippuhetkiin kuuluvan biisin Come Together in the Morning.

2000-luvun alussa Freen levyt julkaistiin runsaasti bonusraitoja sisältävinä versioina.

Classic Rock Suomi suosittelee lämmöllä.    

Alkuperäiset kappaleet:

   1. "I'll Be Creepin'" 3.27
   2. "Songs of Yesterday" 3.33
   3. "Lying in the Sunshine" 3.51
   4. "Trouble on Double Time" (Fraser/Rodgers/Kirke/Kossoff) 3.23
   5. "Mouthful of Grass" 3.36
   6. "Woman" 3.50
   7. "Free Me" 5.24
   8. "Broad Daylight" 3.15
   9. "Mourning Sad Morning" 5.04

Bonuskappaleet uusintajulkaisulla:

   1. "Broad Daylight" 3.09
          * The version of the song that was released as a single, this is a slightly different edit and features prominent backing singers.
   2. "The Worm" 3.03
          * A funky rock song often compared to Cream's "Politician", this was the B-side to "Broad Daylight".
   3. "I'll Be Creeping" 2.47
          * This is the single version of the album track, with one verse edited out.
   4. "Sugar for Mr. Morrison" 3.01
          * The band's second instrumental track, this is a slow, bass-driven number that gradually builds into a crashing guitar jam. It was released as the B-side to "I'll Be Creeping".
   5. "Broad Daylight" - BBC Session 3.21
          * A BBC Session of the album track recorded on the 17th March 1969.
   6. "Songs of Yesterday" - BBC Session 3.11
          * A BBC Session of the album track recorded on the 17th March 1969.
   7. "Mouthful of Grass" 3.33
          * This early version of the song contains nothing but the rhythm guitar (played by Fraser) which formed the backbone of the finished song.
   8. "Woman" 4.00
          * This is an alternate version of the album track, with less prominent guitar.
   9. "Trouble on Double Time" (Fraser/Rodgers/Kirke/Kossoff) 2.37
          * This early version of the album track is an underproduced heavy-rock song that would have sounded more appropriate on Tons of Sobs.
  10. "Mourning Sad Morning" 5.10
          * This is an alternate version of the album track that does not contain Wood's flute solo.

http://en.wikipedia.org/wiki/Free_%28Free_album%29

Rokki-Pete